A estrela dessa edição é um verdadeiro rei e seu império é o da morte. Mas não estamos falando de uma ditadura sanguinária. Estamos falando de uma classe de animais fundamentais para nossa saúde, justamente por se alimentarem de cadáveres.

O urubu-rei (Sarcoramphus papa) demonstra sua autoridade em torno das carcaças que divide com outros necrófagos, como carcarás e diferentes espécies de urubus.

Seu porte impõe respeito! São aproximadamente 3 kg de massa contra 1 kg de seus concorrentes, o que o deixa numa posição de extrema superioridade.

Na carcaça, mesmo sendo numericamente inferior, ele subjuga os demais, o que, conforme as leis da selva, o torna o rei do pedaço.

Mas deixando de lado o espelhamento que naturalmente fazemos com os seres que nos rodeiam, na Natureza o que realmente impera é o princípio da solidariedade.

Urubus mais especializados em encontrar carcaças costumam se reunir em grandes bandos em torno delas, o que ajuda o urubu-rei a detectá-las também. Em contrapartida, ele é o primeiro a conseguir romper o couro de carcaças maiores, facilitando o acesso dos outros urubus às partes comestíveis.

E assim todos saem ganhando, inclusive a saúde humana, que se vê livre de riscos como proliferação de bactérias nocivas.

Outra curiosidade sobre o urubu rei é que, ao contrário dos outros urubus, o filhote possui plumagem negra, que vai esbranquiçando ao longo do tempo, até ficar com a plumagem adulta.

Embora raro, possui registros praticamente em toda bacia do Piracicaba.

Em áreas com florestas preservadas, o observador terá mais chances de encontrá-lo, geralmente planando, com seus dois metros de envergadura e sua plumagem predominantemente alva, a se destacar no céu azul.